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¿Dónde está Saddam?

La huella de Saddam Hussein se pierde en el norte de Bagdad, en un puente de acero sobre el Tigris. Mientras las tropas estadounidenses ya controlaban gran parte de la ciudad de Bagdad, el 9 de abril, al líder iraquí se lo vió en público por última vez, siempre y cuando no fuera uno de sus dobles, en la gran mezquita Abu Hanife. A más de dos meses de ese acontecimiento, el "número tres" del antiguo régimen iraquí y secretario presidencial de Saddam Hussein, Abid Hamid Mahmud al Tikriti (terminación para todos los del clan de Tikrit, ciudad natal de Saddam), fue atrapado por las tropas de los Estados Unidos en Irak. Abid Mahmud (cuarta carta de poker en importancia de la marcación hecha por los americanos, en este caso figuraba como el as de diamantes) ha sido detenido en Tikrit acompañado de 50 soldados de élite de Saddam en posesión de otro cargamento de lingotes de oro. Eso sí, de Saddam ni noticias.

Parwin, una mujer de 42 años, testigo de la última aparición pública de Saddam, no duda de que vio al mismísimo Hussein. Desde entonces, los iraquíes y los militares estadounidenses se preguntan: «¿Dónde está Saddam?».
«Todos estos años lo odié, pero cuando apareció aquí en medio de la guerra y la tensión, lloré y festejé», afirma la mujer. Según cuenta, Saddam ordenó a sus guardaespaldas dejar pasar a las personas a través del alambre de púas. Su hijo Qusay y el ministro de Defensa Sultan Hashim Ahmed también estaban junto a él.
«Yo estaba en la calle, prosigue Parwin, me acerqué y me encontré a sólo un metro de él en medio de la multitud. Vi sus tatuajes. Era él», asegura.
También la cúpula militar estadounidense, que atacó varias veces presuntos escondites de Saddam con bombas y misiles, cree cada vez más probable que Saddam haya sobrevivido. «La mayoría de ellos opina que todavía vive. Tenemos que hacernos cargo de eso», dijo el jefe del Estado Mayor estadounidense, Richard Myers, en una entrevista.
El secretario de Defensa norteamericano Donald Rumsfeld explica que el resurgimiento de Saddam podría alentar la resistencia en Irak. Allí se encuentran estacionadas unidades especiales estadounidenses que pueden actuar en cualquier momento, en caso de que supieran cuál es su escondite.
A poco más de dos meses de su desaparición, no hay más que especulaciones. El presidente del Congreso Nacional Iraquí (CNI), Ahemd Chalabi, se enteró de que el número uno en la lista de los más buscados por Estados Unidos fue visto hace unas tres semanas entre las provincias de Dijala y Tikrit. Sin embargo, los oficiales iraquíes reaccionaron con escepticismo. El diario árabe editado en Londres «Al Quds Al Arabi» publicó una presunta carta de Saddam con una advertencia a los extranjeros en Irak y a los países que integran la coalición que actuó contra su régimen.
Dos días antes de la caída del régimen, el general Maher Sufian el Tikriti, jefe de las fuerzas de seguridad de Saddam, intentó negociar un retiro ordenado del presidente desde el Aeropuerto de Bagdad, informó el bien documentado diario de tendencia chiita «El Adale» de esa misma ciudad.
Según el informe, la parte iraquí amenazó con sangrientas luchas callejeras que finalmente no tuvieron lugar a pesar de la negativa americana.
«Saddam puede permanecer escondido durante meses, incluso durante años, también aquí en Bagdad. Eso no me sorprendería, dijo un ex diplomático iraquí, ya que tiene acceso a dinero y una red de personas que lo apoyan”.
Estados Unidos confía que el recientemente capturado Abid Hamid Mahmud al Tikriti tenga información sobre la suerte corrida por Saddam Hussein así como de la existencia de las tan añoradas armas de destrucción masiva que siguen buscando los americanos, por ahora, como a fantasmas en la neblina.