El martes por la noche estaba bebiendo en el porche de mi amigo y vecino Misha Shulman, rabino nacido en Israel de una sinagoga progresista de Nueva York llamada New Shul. Llevaba todo el día hablando por teléfono con fieles profundamente angustiados por las masacres y los secuestros masivos en Israel. De todas las personas con las que habló, dijo, las más devastadas eran personas que habían perdido amigos cercanos o familiares, o jóvenes judíos «completamente destrozados por la respuesta de sus amigos izquierdistas de Nueva York», que justificaban las atrocidades de Hamás o las celebraban abiertamente.
Este sentimiento de profunda traición no se limita a Nueva York. Muchos judíos progresistas se han sentido profundamente conmocionados por la forma en que algunos en la izquierda están tratando el asesinato terrorista en masa de civiles como nobles actos de resistencia anticolonial. Se trata de judíos que comparten la aversión de la izquierda a la ocupación de Gaza y a las enormidades que se le infligen, que sólo van a empeorar si, y cuando, Israel invada. Pero la forma en que los radicales del teclado han aprobado los crímenes de guerra contra los israelíes ha dejado a muchos judíos progresistas alienados de comunidades políticas que creían suyas.
A estas alturas, probablemente ya habrán visto ejemplos. Estaba el vertiginoso mensaje emitido por el comité nacional de Estudiantes por la Justicia en Palestina, que proclamaba: «Hoy asistimos a una victoria histórica de la resistencia palestina: por tierra, mar y aire». La sección neoyorquina de los Socialistas Demócratas de América promovió una concentración en la que los oradores aplaudieron los ataques, y el D.S.A. de Connecticut se entusiasmó: «Ayer, la resistencia palestina lanzó una lucha anticolonial sin precedentes». El presidente del colegio de abogados de la Universidad de Nueva York escribió en su boletín: «No condenaré la resistencia palestina», lo que llevó a la retirada de una oferta laboral. Sobre el lema, en otras circunstancias benigno, «Estoy con Palestina», Black Lives Matter Chicago publicó una foto de una figura en un parapente como los que Hamás utilizó para descender sobre una fiesta en el desierto y convertirla en un campo de exterminio.
«Creo que lo que más me sorprendió fue la indiferencia ante el sufrimiento humano», dijo Joshua Leifer, editor colaborador de la revista de izquierdas Jewish Currents y miembro del consejo editorial de la publicación progresista Dissent.
«Personalmente, intento aferrarme a mis compromisos, a mis valores, que ahora se sienten en conflicto, en cierto modo, con la comunidad política con la que he convivido en Estados Unidos durante prácticamente toda mi vida adulta», afirmó. «Ciertamente ha empezado a sentirse como un punto de ruptura».
Es posible que los conservadores que lean esto se alegren de lo que algunos seguramente ven como un castigo para los progresistas ingenuos. Pero parte de lo que hace tan trágica la depravación de los antiimperialistas es que rara vez ha sido más necesaria una izquierda decente y funcional. Mientras escribo esto, Israel ha impuesto lo que el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, ha llamado un «asedio total» a los dos millones de habitantes de Gaza, la mitad de los cuales, aproximadamente, son menores de 18 años. «No hay electricidad, ni alimentos, ni agua, ni gas: todo está cerrado», dijo Gallant. «Estamos luchando contra animales humanos, y actuamos en consecuencia». Este castigo colectivo es, al igual que la matanza masiva de civiles en Israel, un crimen de guerra.
El hambre ya era galopante en Gaza antes de que estallara este conflicto; hoy, el Programa Mundial de Alimentos calcula que el 63% de su población, que vive en uno de los lugares más densamente poblados del mundo, padece «inseguridad alimentaria». «Si hay un infierno en la tierra, es la vida de los niños en Gaza», dijo en 2021 António Guterres, secretario general de Naciones Unidas.
Si Gaza ya era un infierno, nos falta el lenguaje para lo que está a punto de ser. El fin de semana, Ariel Kallner, miembro de la Knesset del partido Likud del primer ministro Benjamin Netanyahu, pidió una nueva «nakba», «catástrofe» en árabe, que los palestinos utilizan para describir la expulsión de sus hogares tras la creación de Israel en 1948. Esta vez, dijo Kallner, la catástrofe que les sobrevendría a los palestinos «eclipsaría» a la anterior.
Cuando comience la invasión terrestre israelí, habrá poca presión política para esmerarse en preservar a los civiles. El enviado especial estadounidense encargado de vigilar y combatir el antisemitismo ha insistido: «Nadie tiene derecho a decirle a Israel cómo defenderse y prevenir y disuadir futuros ataques». Pero si los principios humanistas suscitan una repulsa total hacia los crímenes terroristas en Israel, también exigen moderación en Gaza. Entre esos principios se encuentran los siguientes: la victimización y la desposesión no son coartadas para la barbarie. Debe respetarse la distinción entre civiles y combatientes. Ninguna causa, justa o no, justifica el asesinato de niños.
No sólo es repugnante, sino contraproducente, que algunos sectores de la izquierda renieguen de esas ideas universales sobre los derechos humanos y declaren, en cambio, que para los oprimidos está permitida incluso la violencia más extrema. Sus opiniones son el reflejo de quienes afirman que, dado lo que ha sufrido Israel, no puede cuestionarse la magnitud de sus represalias.
«A nivel estratégico, sería mucho más útil que hubiera un gran grupo de izquierdistas estadounidenses que tuvieran la credibilidad moral de decir: ‘Estamos horrorizados por el asesinato de inocentes por parte de Hamás y queremos que Estados Unidos presione al máximo a Israel para que no cometa atrocidades en Gaza'», afirmó Leifer.
Por supuesto, hay dirigentes que esgrimen exactamente ese argumento. «Ahora mismo, la comunidad internacional debe centrarse en reducir el sufrimiento humanitario y proteger a las personas inocentes de ambos bandos de este conflicto», rezaba una declaración de Bernie Sanders. «Atacar a civiles es un crimen de guerra, lo haga quien lo haga». Ese mensaje se ve socavado cuando una ruidosa parte de la izquierda insiste en que, cuando se trata de israelíes, no existen los civiles.
El jueves, Estudiantes por la Justicia en Palestina, una red de grupos universitarios pro-Palestina, celebrará manifestaciones por el Día de la Resistencia en Estados Unidos y Canadá. Un documento de planificación que el grupo ha publicado en Internet se refiere a todo Israel como una «colonia de colonos» y dice: «Los colonos no son ‘civiles’ en el sentido del derecho internacional, porque son activos militares utilizados para garantizar el control continuo sobre las tierras palestinas robadas».
Tal vez un dogmatismo tan espantoso no debería sorprender. La izquierda siempre ha atraído a ciertas personas que disfrutan de la lucha contra la opresión sobre todo por la forma en que autoriza su propia crueldad; son una de las razones por las que los movimientos de izquierda producen con tanta frecuencia apóstatas amargados. Muchos izquierdistas han fetichizado durante mucho tiempo la violencia revolucionaria en los países pobres, tal vez como una forma de hacer frente a su propia ineficacia. El Che Guevara no se convirtió en un icono de dormitorio sólo por su motocicleta y su boina.
Tampoco deberíamos subestimar el papel del antisemitismo en la deformación de los sentimientos morales de la gente. Me recuerda a los militantes alemanes de la Nueva Izquierda de los años sesenta y setenta. Aunque se radicalizaron abominando del nazismo de la generación de sus padres, algunos, en una grotesca ironía, acabaron cometiendo ellos mismos terrorismo antijudío. Un grupo sospechado de intentar bombardear un centro judío de Berlín en el aniversario de la Noche de los Cristales de 1969 escribió en un comunicado: «Los judíos, que han sido expulsados por el fascismo, se han convertido ellos mismos en fascistas que, en colaboración con el capital estadounidense, quieren exterminar al pueblo palestino.»
La lectura más comprensiva de los izquierdistas en línea que actúan como la Banda Baader-Meinhof es que su nihilismo es una función de la desesperación. Como señaló Leifer, incluso antes de los asesinatos en Israel, era un momento sombrío para la izquierda estadounidense, ya que la euforia de la campaña de Sanders y las esperanzas revolucionarias del movimiento Black Lives Matter dieron paso a la reacción y el repliegue. «Cuando la izquierda pierde, entra en un ciclo de auto marginación», dijo.
Al valorizar el terrorismo, estas voces de la izquierda están optando efectivamente por dejar de luchar por el poder de una manera seria -un proceso lento y penoso plagado de reveses- y entregarse en su lugar a una proyección mesiánica. Hubo un tiempo, no hace mucho, en el que el D.S.A. (la organización Socialistas Democráticos de América) parecía estar emergiendo como una fuerza política, con varios de sus miembros, entre ellos Alexandria Ocasio-Cortez y Jamaal Bowman, ascendiendo al Congreso. Ahora se ha convertido en una vergüenza para la mayoría de los políticos asociados con él. El miércoles, el representante Shri Thanedar, de Michigan, antiguo miembro del D.S.A., renunció al grupo. Ocasio-Cortez desautorizó el respaldo del grupo a una manifestación pro-Hamas en Times Square, diciendo a: «No debería ser difícil acabar con el odio y el antisemitismo donde lo vemos. Es un principio básico de la solidaridad».
Es demasiado pronto para saber cómo cambiará nuestra política el fracaso generalizado de la solidaridad de la izquierda, pero sospecho que se avecina algún tipo de fractura. Una parte de mí piensa que éste podría ser un momento como el que siguió a la invasión soviética de Hungría en 1956 que, unida a las revelaciones sobre los males del estalinismo, llevó a muchos intelectuales de izquierda a romper con el comunismo. Aunque tal vez sea una analogía demasiado grandiosa para una tendencia de izquierdas amorfa surgida en el campus que se comunica mediante hashtags y frases hechas. En las redes sociales, algunos académicos y activistas repiten la frase «La descolonización no es una metáfora», sugiriendo que la ola homicida que acabamos de ver en Israel no es una desviación de su ideología, sino su encarnación. Sospecho que llegarán a lamentarlo si la gente les toma la palabra.
